ولد محمد علي في ١٧ يناير ١٩٤٢ في امريكا و كان اسمه الدولي كاسوس مارسيلون كلاي جونيور. بدأ الملاكمة في عمر الثانية عشر و اشترك في أولمبيات ومباريات و ربح الوسام الذهبي بالرغم من انّ عمره كان ثمانية عشر . في عام ١٩٦٤ أصبح بطل العالم وكان عمره مازال ٢٢ و بعد هذه البطولة أعلن أنه غير دينه و أسلم و أطلق على نفسه اسم محمد علي. و إضطر إلى أن يترك الملاكمة لمدة ٣ سنوات. و بعد هذه الفترة أصبح بطل العالم ٣ مرات، و هو أول رجل استطاع فعل ذلك .

ولقد انشغل بالسياسة بعد تركه الملاكمة و أصابه مرض باركنسون.

في عام ٣ حزيران ٢٠١٦ ترك الحياة في المستشفى بسبب انسداد في مسا<لك التنفس .