في عام 1867، قرر قادة روسيا في ذلك الوقت بيع ألاسكا إلى الولايات المتحدة الأمريكية. ولكن ماذا كان السبب؟ عندما اكتشف الروس ألاسكا لأول مرة، أسسوا شركة روسية-أمريكية. لكن هذه الخطوة لم تأتِ بنتائج جيدة. كان على روسيا السيطرة على المنافسة في سوق الفراء، بالإضافة إلى إدارة ألاسكا والدفاع عنها. لكن هذا كان عملية صعبة ومكلفة للغاية، مما أدى إلى خسائر لروسيا. ومع بداية حرب القرم عام 1853، اضطرت روسيا إلى بيع ألاسكا لأمريكا. بالإضافة إلى ذلك، كانت القيمة الحقيقية لألاسكا في ذلك الوقت غير معروفة. شعر الروس أن الاحتفاظ بألاسكا يشكل خطراً من الناحية العسكرية بسبب التوترات مع إنجلترا، فاغتنموا فرصة بيعها لأمريكا.

**عملية البيع**

اشترت الولايات المتحدة ألاسكا مقابل 7.2 مليون دولار، وهو ما يعادل حوالي 120 مليون دولار بأسعار اليوم. اعتقد العديد من الأمريكيين أن ألاسكا كانت منطقة عديمة القيمة ومغطاة بالجليد، ولهذا سُمِّيت عملية الشراء آنذاك “جنون سيوارد”. قبل البيع، كان هناك احتمال لبيع ألاسكا لدولة صغيرة أخرى هي ليختنشتاين، ولكن أمير ليختنشتاين اعتبر ألاسكا فقط كمركز لتجارة الفراء. في النهاية، توصلت أمريكا إلى اتفاق مع روسيا لشراء ألاسكا.

**اكتشاف ألاسكا وما قبل البيع**

في أواخر القرن الثامن عشر، لم يكن بإمكان إمارة كييف التوسع غربًا بسبب السويد، وبولندا، وليتوانيا. ومع ذلك، قاد هذا الطموح الروس إلى التوجه شرقًا، لكنهم واجهوا المغول السيبيريين في تلك المنطقة. وبعد وفاة حاكم سيبيريا، تابع الروس مسيرتهم حتى وصلوا إلى المحيط الهادئ الشمالي حيث اكتشفوا ألاسكا. في البداية، استخدمت المنطقة في تجارة الفراء، ولكن مع مرور الوقت، لم يعد لها قيمة استراتيجية لدى الروس. كان انتقال ألاسكا إلى أمريكا بمثابة فرصة ذهبية للولايات المتحدة.

**ماذا حدث بعد البيع؟**

بعد بيع ألاسكا، حدث التغيير الأكبر مع بدء “حمى الذهب” عام 1896، حيث توافد الآلاف للبحث عن الذهب في ألاسكا. ساهم هذا الحدث بشكل كبير في دعم الاقتصاد الأمريكي. وفيما بعد، أصبحت ألاسكا الولاية التاسعة والأربعين لأمريكا في عام 1959.

اليوم، تعتبر ألاسكا أكبر ولاية في الولايات المتحدة، بمساحة تبلغ 1,723,000 كم²، وهي الولاية الوحيدة التي ليس لها اتصال بري مباشر مع باقي الأراضي الأمريكية. إضافة إلى ذلك، فإن الموارد الطبيعية لألاسكا، وخصوصاً النفط والغاز الطبيعي، تلبي جزءًا كبيرًا من احتياجات الطاقة للولايات المتحدة.

**أهمية ألاسكا**

تعتبر ألاسكا اليوم ذات أهمية كبرى للولايات المتحدة، ليس فقط بسبب جمالها الطبيعي، ولكن أيضًا بسبب مساهمتها الاستراتيجية والاقتصادية. بفضل مواردها الطبيعية وقواعدها العسكرية، أصبحت ألاسكا واحدة من أكثر الولايات الأمريكية أهمية.

في البداية، قد يكون بيع ألاسكا قد بدا خطأً كبيرًا للبعض، لكنه تحول بمرور الوقت إلى استثمار مربح للولايات المتحدة. حاليًا، تكسب أمريكا من ألاسكا ما بين 50 إلى 60 مليار دولار سنويًا